若い時、ボランティアや友人の力を借りて、盛んに多磨全生園に行った時は、元患者たちの寂しさは感じても、日本のハンセン氏病差別特有の嫌らしさ、複雑さは知る事はできなかった。そうかもしれない。日本のその差別は、日本の世間の中にあるわけだから。各地にある「ハンセン氏病療養所」なるものは、その患者たちが差別され、追いやられた結果に過ぎず、そこをいくら見ても「差別する」側の事は出てこない。一番大事なことは「差別した側の罪業」だから。差別された側の寂しさみたいな事だけを伝えても、差別した側の罪業を伝えなければ、似た問題が起きた時に差別は復活するわけだし。本当に今はコロナを通して、復活しているわけである。


　　僕がそこに行った１９８０年前後は首都圏ではその差別は息をひそめていた。多くの元患者たちにすし屋やラーメン屋が当たり前のように出前をしていたし。「ハンセン氏病差別は消えた。良い世の中になった。一緒に酒でも飲んで楽しくやろう」と言っていた元患者さんもいたわけだし。でも、２００２年ごろには、熊本県で元患者たちが旅館に宿泊を拒否される事もあったし、伊波敏明という元患者の作家の本には、自らの身障リハビリ所の経験として「身障者たちに自分の茶碗に黒いバツ印を付けられた」とか、不可解な事も書いてあった。今思うと、世間にハンセン氏病差別は伝えられ、身障者の中にも加害者になっていた例もあったわけである。そして、今は。ハンセン氏病差別がコロナに投影された気が僕にはしてならない。今回は医者やナース、その家族もが。規模が広がっていると。ハンセン氏病も、コロナ肺炎も一つの病気に過ぎないのに、そこから人格までもが差別される。おかしい。

　　以上の２つの差別の最もおかしい面を言おうか。患者や元患者の「心」が無視されている点である。菌やウィルスを撒き散らす物体としか見ていない点。医者やナース、その家族への差別も同じである。人間は物ではない。ロボットとは違うわけだが。でも、我々はそれらの患者抜きにしても、どれだけ他人の心を大切にしているだろうか。今の文明の欠陥の現れかも知れない。根は深い。（因みに、「日本の」とあえて述べたのは、外国には違った事情があるからです。韓国では、１９６０年にハンセン氏病隔離は止めていますし、他の多くの国々も。日本は遅れています）